Небесные Колокольцы - Страница 109

109

И нестерпимым багрянцем вдруг ударило слева, он понял, что там кто-то умер, и успел только подумать, кто же это мог быть, но овраг уже совсем близко. Денис резко сворачивает и бежит вдоль края, как и сказал наставник, но овраг все не кончается. Надо перебираться на ту сторону, как приказал Владислав Германович, и ждать там и каким угодно способом не дать выбраться туда любому, кто покажется… Как? Как не дать? Убить?

«Да, если нужно, ты убьешь», — прозвучал в голове бесстрастный голос Воронцова, и Денису захотелось быть где угодно, только не в этом лесу.

Он продолжал пробираться между деревьями. Вот наконец пологий удобный склон. Денис наполовину сбегает, наполовину скатывается и лезет наверх, бешено работая ногами, глубоко вонзая пальцы в жирную черную землю. Край оврага уже близко, юноша переваливает ноющее тело через узловатый корень старой ели и замирает, тяжело, со свистом дыша.

Треск. В воздух летят земля и камни, на дальнем от Дениса склоне вспухает грязный фонтан взрыва. Вниз валится чье-то тело, кувыркается и замирает, ударившись о ствол дерева.

Второй человек, стоящий у края, поворачивается, выбрасывает вперед руку — и к Воронцову устремляются черные дымчатые щупальца, стремительные и смертоносные.

Наставник уворачивается, и его фигура окутывается зеленоватым сиянием. Откуда-то в его руке появляется горящий бич, и он хлещет им противника, а тот скручивает щупальца в черный упругий жгут и отводит удар бича. С грохотом падает перерубленное огненным хлыстом дерево, Воронцов резко выкрикивает короткое злое слово — и пласт земли под ногами его противника взрывается, но тот словно и не замечает этого, делает несколько мелких шагов по воздуху и оказывается на твердой земле.

Денис не может отвести взгляд от разворачивающегося поединка и не сразу замечает, что лежащее на дне оврага тело шевелится. Человек, тряся головой, садится. Потом начинает ползти вверх по склону.

Неожиданно он резко поворачивается, вскидывает перед собой руки в странном жесте, и сверкающий конус — такой же, как Денис уже видел на проспекте, — разлетается миллионом осколков.

Человек вроде бы ничего не делает, но воздух вокруг него начинает потрескивать. Вверх по склону оврага устремляется стена ревущего пламени.

Что-то глухо хлопает — и обожженное человеческое тело, вылетевшее из пламени, ломая молодую поросль, скользит вниз по склону и замирает. Денис с ужасом вглядывается в неподвижное, запрокинутое к небу лицо и облегченно вздыхает. Это тот, кто пытался достать учителя черным жгутом. Он мертв, поперек его лица тянется глубокая выжженная полоса.

Человек, направивший огненную волну, — это Граев, тот самый убийца! — запрокидывает голову к небу и издает страшный полукрик-полувой, от которого в ушах юноши нестерпимо звенит. Крик разносится по лесу, жутким звоном отдается от стволов и неба. Денис тоже кричит, зажимая уши, потому что нет сил вынести этот кошмар.

Земля в овраге лопается, исторгая из себя существ, которым нет места в мире живых.

* * *

Она совсем не удивилась, увидев на краю оврага Ворона.

Пожалуй, Елена знала, что встретит его здесь, еще когда начинала преследовать эмиссара Барона. Влад находился в своей стихии, и она сразу поняла: Ворон не просто отражает атаки, но и стремится оттянуть на себя внимание противников. И ему это удалось. Противник изощренно атаковал, применяя комбинации заклинаний и энергетического бича, характерные для Востока. Ворон отбивал атаки размашисто, используя их силу для того, чтобы растянуть фронт атаки, истончить его, заставить противника тратить все больше сил.

Зеркальце сосредоточилась на том, кто лежал на склоне. Он казался куда более опасным, чем противник Ворона. Его надо было добить.

Она позволила реальности задрожать вокруг, приобретая вид множества прозрачных лезвий, и бросила в цель конус атаки.

Сила ответного удара заставила ее пошатнуться, нога заскользила по мокрой листве, и она упала на спину, крепко приложившись затылком о выступающий из земли корень.

* * *

Они поднимаются вверх по склону — в истлевших мундирах, в истлевшей плоти, нерассуждающие, не видящие ничего, кроме цели, которую указал им тот, кто призвал их в мир.

«Троих же так и не нашли, — проносится в голове Дениса. — Те, которые несли ящик, и еще один… их же не нашли!»

Мертвецы проходят через огненную стену, а полковник, предоставив им возможность разбираться со своими врагами, поворачивается и снова начинает быстро подниматься вверх по оврагу, словно потеряв интерес к противникам.

Денис лихорадочно оглядывается, пытаясь понять, где же может быть этот… ящик, сундук… Черт его возьми, почему он ничего не чувствует!

Огненная стена гаснет. Денис видит, как два человека на другой стороне оврага отбиваются от мертвецов. Вот учитель хлещет одного из них огненным бичом, а второй человек — это женщина, та самая, которую они видели на проспекте, откуда она здесь? — направляет на него вытянутую копьем руку, и нежить разрывает изнутри невидимой силой. Но человек на склоне снова выкрикивает что-то непонятное, и земля вокруг женщины вспухает уродливым горбом.

Денису кажется, что это не просто взрыв, внутри его тоже что-то рвется и разлетается, неведомая злая сила вытягивает из него силу, разум, воспоминания, старается до основания разрушить все то, чем он является. Защититься невозможно, и юноша делает единственное, на что способен, — падает, зажав уши руками, и закукливается в себе самом, как учил его Воронцов. Спокойно, Сабуров, ты в непроницаемом коконе, куда нет доступа никому и ничему. Ты один.

109